Clarence Daniels: Többen javasolták, hogy jöjjek ide

Clarence Daniels eddigi pályafutása során még nem játszott Magyarországon, legutóbb, tavaly a horvát KK Cedevita Junior játékosa volt, ahol a horvát első osztályú bajnokság mellett a FIBA Europe Cupban is szerepelt. Az ASE új játékosát kérdezte a Paksi Hírnök.

– Európában Magyarország a negyedik, ahol megfordul, milyen tapasztalatai vannak az európai kosárlabdáról?

– Ez a játék teljesen más, mint az USA-ban. Itt sokkal gyorsabban kell gondolkodni, és olyan az egész mérkőzés, mint egy sakkjátszma. Ez abból is adódik, hogy kevesebb idő áll rendelkezésre, a pálya is picikét kisebb, Európában nagyobb hangsúlyt fektetnek a védekezésre, és a taktikai elemekre. Amerikában gyakorlatilag a játék a lényeg, hogy minél gyorsabban játsszon, minél több pontot dobjon az ember, itt egy picit ez más.

– Sikerült hozzászokni a lépésszabályhoz?

– Az elején nagyon nehéz volt hozzászokni, de az évek múlásával már tudatosan igyekszem odafigyelni, hogy amikor nem Európában vagyok, hanem Amerikában, akkor is próbálom ezt a lépésszabályt betartani. Úgy gondolom, hogy ez sokszor azon is múlik, hogy ki a játékvezető, hogy ezt majd befújja-e vagy sem, de most már úgy érzem, hogy jól megy.

– Említette, hogy Európában nagyobb a hangsúly a védekezésen. A posztjából adódóan a védekezésből is keményen ki kell vennie a részét. Hogy érzi sikerült igazodni ehhez a játékstílushoz?

– A védekezésben a pozícióm kulcsfontosságú. Úgy gondolom, hogy ha eleve úgy állok oda a támadóval szemben, hogy most nem fog mellettem kosárra dobni, és nem fog mellettem elmenni, akkor ezzel nyomás alá tudom helyezni. Megpróbálom ezt a lehető legjobban kivitelezni, de nyilván mindig van a fejlődésre lehetőség, az én posztomon ezt nagyon komolyan kell csinálni.

– Mielőtt aláírt az ASE-hoz, tájékozódott a magyar bajnokságról?

– Kaptam információkat korábbi csapattársamtól, Mislav Brzojatól Cedevitában, ahol az előző szezonban játszottam. (Brzoja a 2021/2022-es szezonban volt az ASE játékosa – a szerk.). Játszottunk magyar csapattal is felkészülési mérkőzést, illetve vannak barátaim, akik játszottak Magyarországon más csapatokban, úgyhogy fel tudtam térképezni a magyar bajnokságot. Többen javasolták, hogy jöjjek ide, mert itt meg tudom mutatni a tudásomat, és tudok fejlődni is egyben.

– Milyenek az első benyomásai a klubról, a városról?

– Az egész csarnoknak barátságos hangulata van a méretéből adódóan, viszont szerintem ha telt házat tudunk csinálni, akkor az kétszer annyi embernek fog tűnni, mint amennyi valójában. A város nem nagy, de egy kisvárosban jártam iskolába, úgyhogy gyakorlatilag hozzá vagyok szokva. Itt arra tudok koncentrálni, amiért idejöttem, arra hogy kosárlabdázzak, és minél többet hozzak ki magamból, Paks tökéletesen alkalmas erre.